Con esta introducción paso a hablar de la categoría Coche 2 de NASCAR, tambien llamada (aunque sea de una compañía de seguros, es un nombre guapo) Nationwide.
En su origen, Moto2 fué creada como la NASCAR del motociclismo, así nos lo repetía una y otra vez el genial Dennis Noyes. Y ahora mismo, los paralelismos entre una disciplina y otra tiene su mejor ejemplo con la Nationwide. Esta categoría ha sufrido una transformación a mejor en los últimos 2 años que a quizás mucha gente le ha pasado desapercibida. La introducción del COT y sobre todo, la norma para que los pilotos solo puntuen en un campeonato, ha conseguido darle vida a unas carreras que hace unos años estaban muy de capa caida.
No hace falta irse muy atrás en el tiempo para recordar unas carreras que eran coto cerrado de los pilotos de Copa, concretamente Kyle Busch y Carl Edwards. Teníamos los destellos, del entonces piloto a tiempo completo en Nwd, Brad Keselowski y poco más. Las victorias y la lucha por la cabeza casi siempre era un monopolio de los pilotos de Copa. Ellos tenían la experiencia y la fama necesaria para que los esponsors los impusiesen como sus pilotos para las carreras de los sábados. Tenías que fijarte más atras del Top-10 para encontrar a los habituales de la categoría y ver sus progresos. Vamos, que prácticamente eran mini-carreras de Copa.
Pero la cosa cambió cuando el año pasado, NASCAR, cansada de pilotos de Copa pluriempleandose cambió la norma de puntuaje. De repente los Ricky Stenhouse Jr., Trevor Bayne, Justin Allgaier, Aric Almirola, Elliott Sadler y demás tenían toda la atención para ellos. Seguíamos teniendo a pilotos de Copa consiguiendo victorias, pero el campeonato ya no era cosa de ellos. Los equipos y patrocinadores cambiaron el chip y empezaron a dar mejores medios a esos pilotos que antes estaban eclipsados.
El año pasado empezamos a ver esto poco a poco, pero es este año cuando esa tendencia se está empezando a confirmar y a establecer. 3 carreras de Nationwide y ninguna victoria de un piloto de Copa. Una de Buescher, piloto de camionetas pero que hace algunas carreras en Nwd, y 2 de pilotos de Nwd a tiempo completo. Hace falta tener memoria para recordar algo así.
Y además de poder descubrir nuevos talentos, las carreras son entretenidas. Hay alternativas y siempre tenemos un grupo de 10-12 pilotos con posibilidades de victoria.
La llegada de Danica Patrick es miel sobre hojuelas para todo esto. Más atención mediática para la categoría y mayor repercusión de los resultados de la carrera cada sábado.
A esto hay que sumar que "el tirano" de la categoría estos años, Kyle Busch, está iniciando la aventura de correr con su propio equipo. No es lo mismo correr con los coches de Joe Gibbs que hacerlo con los de un equipo completamente nuevo. Kyle conseguirá volver a la punta dentro de poco, no lo dudo, pero le va a costar. Mientras tanto el equipo Joe Gibbs tiene un asiento libre para poder probar a nuevos pilotos. Más sangre nueva.
Ahora ya entro en la categoría personal para dar más razones para seguir las carreras de Nationwide. Me gusta ver las evoluciones de los 2 rookies Austin Dillon y Cole Whitt. Austin lleva el nº 3 en la puerta y ya solo por eso merece atención. Hay mucha presión mediatica sobre sus hombros por elegir ese número legendario y el chico de momento está respondiendo a las espectativas. Sólidas carreras y pocos errores, espero que con el avance de la temporada podamos ver al nº3 de vuelta al círculo de la victoria. Los medios que tiene a su disposición prácticamente hacen que se le exija ese resultado antes de fin de año. De momento va 2º en el campeonato, not bad.
Y en una situación parecida tenemos a Cole Whitt. Piloto de desarrollo de Red Bull que ahora está en el equipo con más seguidores de la categoría, Jr Motorsports. El equipo de Dale Jr no necesita de pilotos de pago, el jefe ( y ahora Danica) se encarga de proporcionar los patrocinadores, por lo que pueden permitirse (algo raro hoy en día) buscar nuevos talentos y darles una oportunidad como pasó en el caso de Brad Keselowski. A final de la temporada pasada, todo el mundo le insistía a Dale Jr. que tenía que darle una oportunidad al piloto californiano que estaba en las camionetas. Tras darle el volante del nº 88, menos el borrón que supuso su toque con Danica en Daytona, ha tenido carreras son muy sólidas para un rookie. Siempre de menos a más y consiguiendo llevar el coche a meta. Ahora está 5º del campeonato lo que contrasta bastante con el 15º puesto de su "en teoría" jefa de filas. Además es pelirrojo y se parece a Andy Dalton, mola, juas!
Y como última razón personal decir que me encanta ver el Dodge Charger nº 22 de Brad Keselowski en cada carrera. Me parece el coche más bonito de las 3 categorías. Va a ser una pena que si el año que viene nadie recoge el testigo de Penske con Dodge, vamos a dejar de ver este precioso modelo en los puestos punteros. Salven al Dodge Charger please!!
Terminando que es gerundio. No os dejeis deslumbrar por los focos de la categoría grande y mirad de vez en cuando a la Nationwide. Hay bastantes más alicientes que ver en que posición termina Danica cada carrera.
Y en asuntos varios, ayer me pasé por la Librería Excelsior y pude encontrar estas 2 maravillas por solo 15 eurillos!! Un chollo!
Aun le quedan unas cuantas, una de Jeff Gordon, otra de Dale Jarret con el Ford nº 88, una de una camioneta que no identifiqué y creo que el 5 de Kelloggs de Terry Labonte. Yo vi las del nº 3 y salí de la tienda aullando como un loco.
No hay comentarios:
Publicar un comentario